Норвежки изследовател, който се бореше да стане първият човек, прекосил Антарктида сам, достигна Южния полюс миналата седмица, съобщиха организаторите, пет дни след като британският му състезател в състезание през континента трябваше да бъде излетян поради проблеми с оборудването.
Пристигането на Boerge Ousland на полюса в четвъртък, 44 дни след началото на състезанието, го поставя почти на половината път през 1680-милното пътуване през виещи ветрове и през коварен терен.
'Всичко е наред. Уморен съм, но в добра форма“, каза Оусланд на екипа си за поддръжка в Норвегия в петък по време на пукащо радиопредаване от американска база на Южния полюс, където ще почива няколко дни.
Оусланд каза, че е бил принуден да изостави целта си да премине пресичането без никакви запаси. Норвежецът каза на привържениците си, че скоро след като е започнал похода си в началото на ноември, е открил, че шейната, на която тегли повече от 300 паунда провизии, е твърде тежка. Оусланд съобщи, че е изхвърлил около 80 паунда запаси рано и планира да вземе нови запаси, заровени в депо на полюса от предишна експедиция.
„Никога не бих стигнал до Южния полюс с теглото, което имах“, каза Оусланд, според щаба му в Осло. „Затова съм щастлив, че го направих. . . . Надявам се, че не съм разочаровал никого с това.'
Сега, когато британецът Роджър Миър отпадна от надпреварата, Оусланд е сам в стремежа си. Съперническите експедиции на двамата мъже направиха сравнения с историческото състезание до Южния полюс между британския изследовател Робърт Ф. Скот и норвежеца Роалд Амундсен. Норвежкият отбор достига полюса през декември 1911 г. Скот и неговият отбор, победени с месец, загиват в снежна буря на връщане.
45-годишният Миър изпрати сигнал за бедствие чрез сателитен маяк на 16 декември и спасителен самолет беше незабавно изпратен от Adventure Network, чилийска компания, предоставяща логистична подкрепа на двамата изследователи, съобщиха организаторите. Два часа по-късно, водени от сателитния маяк, спасителният екипаж забеляза палатката на Миър и вдигна изследователя, който беше студен и уморен, но в добро здраве.
„Първите ми мисли, когато пристигна спасителният самолет, бяха Слава Богу“, защото знаех, че метеорологичните условия могат да се влошат по всяко време и тогава може да нямаше изход“, каза Миър в изявление, публикувано, след като пристигна в Чили. Миър, който беше изминал около 500 мили от началото на 4 ноември от остров Бъркнер в морето Уедел, изостави експедицията си, тъй като шейната, която теглеше зад себе си, не остана на пистата, което пречеше на напредъка му.
„Когато нещата се объркат, Антарктида е едно от най-жестоките и непримирими места на земята и би било глупаво да продължим“, казва Миър, ветеран хималайски водач и полярен изследовател.
Норвежкият отбор изрази съжаление за оттеглянето на Mear. „Ние го съчувстваме“, каза нейният говорител Ханс-Кристиан Ерландсен. „Сигурно е било трудно да се вземе решение.“
33-годишният Оусланд е изминавал повече от 750 мили и е изминавал средно повече от 17 мили на ден от началото на 7 ноември. Но той е бил възпрепятстван от условията на бяла светлина и антарктическия пейзаж, според Ерландсен. Интензивният студ и силните ветрове на Антарктида извайват снега и леда в хребети и вдлъбнатини.
— Има още дълъг път, преди да стигне. . . Тихия океан — каза Ерландсен. „Все още много може да се случи.“
Когато възобнови пътуването си, Оусланд трябва да се спусне към огромния ледник Биърдмор и да продължи да достига до базата Скот в Нова Зеландия в морето Рос за 45 до 50 дни. Очаква се вятърът и времето да бъдат по-благоприятни на този етап от пътуването, казаха организаторите, но маршрутът включва редица опасни пукнатини.
Миналата година Оусланд стана първият човек, който прекоси Северния полюс сам и без подкрепа.